Lac du Cerf : un petit coin de paradis pour les apnéistes

En profondeur, revue de la Fédération Québécoise des Activités Subaquatiques
Auteur : Guillaume Latzko-Toth
Année : 2002

La scène semble magique. Nous sommes sur un bateau ponton, immobile dans la nuit d'un calme absolu, au milieu d'un lac transformé en miroir sur lequel se reflète l'un des plus beaux ciels étoilés que j'aie jamais vus, strié presque chaque minute par un trait de lumière; nous approchons de la mi-août et c'est la “nuit des Perséides”. L'ambiance mystique n'est troublée que par les rires qui nous parviennent d'un petit groupe de drôles d'énergumènes: des plongeurs en pleine session d'apnée nocturne! Leur plaisir: plonger de l'autre côté du miroir, jusqu'à une profondeur d'environ 12mètres, le long d'une “ligne de vie”. Aux deux extrémités de la corde, un twist émet une lumière fluorescente verte à la surface, rouge vers le fond; entre les deux, la noirceur. Quand Yves, Caroline et Jack remontent enfin à bord, transis de froid malgré leurs wetsuits, ils essaient de mettre des mots sur des sensations indescriptibles, quasi fœtales: ne faire qu'un avec l'élément liquide, ne plus savoir si l'on est en mouvement, si l'on monte ou si l'on descend, et voir des étoiles filantes en faisant surface!

Qu'on ne s'y trompe pas, malgré cette apparente euphorie, notre “gentil organisateur” (Yves Charland) n'a rien laissé au hasard côté sécurité, même les couvertures et le thermos à la sortie! D'ailleurs, c'est à dessein que la profondeur a cette fois été drastiquement limitée, au profit du plaisir des pures sensations de l'apnée dite “en poids constant” (avec une combinaison, des palmes, un masque et une ceinture de plombs pour tout matériel). Cette plongée sous les étoiles fut l'un des temps forts d'une sortie inoubliable du tout jeune Club d'Apnée Sportive de Montréal (CASM) au Grand Lac du Cerf, l'été dernier.

Situé au coeur des Hautes Laurentides, à une trentaine de kilomètres au Sud de Mont-Laurier, en bordure de la réserve faunique de Papineau-Labelle, ce lac, ou plutôt ces lacs puisqu'ils sont en fait trois (voir carte), offrent un environnement exceptionnel pour la pratique de la plongée:des paysages superbes, une eau d'une grande limpidité, et une faune aquatique très riche: achigans, dorés, brochets, maskinongés, ounaniches, touladis, truites mouchetées... En cette saison, les moustiques, eux, ont battu en retraite, et les températures sont idéales, y compris dans l'eau, surtout quand on arrive de la canicule montréalaise!

Comme le règlement du camp rustique tout récemment installé par la municipalité de Lac-du-Cerf nous limitait à un séjour de trois jours pour des raisons d'hygiène, nous nous étions donné un programme d'activités aquatiques chargé. La location d'un bateau ponton, pour une centaine de dollars par jour, s'est avérée fort judicieuse et rapidement indispensable, y compris pour transporter notre équipement par voie lacustre jusqu'au petit coin de paradis où nous avions élu domicile. Mais sa principale utilité était de nous emmener dans des zones du lac plus propices à la pratique de notre sport favori. Et grâce au très faible tirant d'eau de ce type d'embarcation, nous avons pu nous approcher sans risque de falaises tombant abruptement à une vingtaine de mètres sous la surface. C'est une profondeur idéale pour permettre aux débutants du groupe qui, comme moi, n'avaient connu que l'entraînement “à l'horizontale” en piscine, d'apprivoiser les sensations et les techniques de base, notamment la compensation au niveau des tympans, la technique du canard, la position du corps et le palmage durant la descente, etc. C'était aussi l'occasion de nous exercer aux protocoles de sécurité une personne au moins en permanence sur le bateau; deux personnes pour assurer la sécurité en surface et sous l'eau pendant que les autres se préparent.

En apnée sportive plus encore qu'en plongée en scaphandre, la visibilité et la température jouent un rôle déterminant, de sorte qu'il est notoire que les performances des apnéistes sont généralement bien moins bonnes en lac qu'en mer. La limpidité exceptionnelle des eaux du Lac du Cerf, de même qu'une thermocline qui nous a semblé assez profonde (autour de 12m) en font donc l'un des sites naturels les plus propices à la pratique de l'apnée sportive au Québec, à quelques heures de route (300km) de Montréal. Nous n'avons qu'une hâte: retourner cet été jouer aux dauphins et aux naïades dans ce lieu enchanteur !

Article suivant